El análisis geoespacial en el cultivo del cacao y la deforestación

En 2013, la United Cacao compró miles de hectáreas en el Amazonas peruano para sus cultivos. Expertos en la protección y conservación de la Amazonía cuestionaron la deforestación del área utilizada por la multinacional, estos lo negaron, alegando que no existían bosques vírgenes en sus terrenos. 

Audrey Lamb, profesora de química de la universidad de San Antonio Texas y gerente de cuentas de silvicultura comercial de Esri, junto con Maya Nolan, experta en proyectos de tecnología multifuncional y sensible al tema de la sostenibilidad, las dos, colaboradoras de Esri, la empresa líder mundial en georreferenciación, compartieron una nota sobre el caso de la United Cacao y el tema de la deforestación en el Amazonas peruano.  

Gracias a las imágenes satelitales y al análisis de datos realizados por el ecologista Matt Finer del área afectada del antes y el después de la intervención de la compañía, se hizo irrefutable negar el daño que había sufrido la tierra.  

Esta experiencia que tuvo consecuencias no sólo penales, sino también económicas, como, por ejemplo, que el Mercado de Inversiones Alternativas (AIM) de la Bolsa de Valores de Londres excluyera a la compañía United Cacao.  

Al conocer esa situación, muchas empresas empezaron a utilizar las herramientas que ofrecen los SIG Sistemas de Información Geográfica, para prevenir y protegerse de fraudes, además de garantizar la cadena de suministro, que asegure respeto por el medio ambiente.  

“Los consumidores están responsabilizando a las empresas por sus métodos de abastecimiento, y las investigaciones muestran que el 94 por ciento de los compradores tienen más probabilidades de mostrar lealtad a las marcas que practican la transparencia de la cadena de suministro”, afirman Lamb y Nolan.  

Hay definitivamente una exigencia por parte de los consumidores por que los productos vengan de operaciones sostenibles, y las compañías se han visto avocadas a buscar tecnología y a utilizar los SIG, junto a la imágenes satelitales para lograr sus metas.  

Volviendo al caso de la United Cacao en la Amazonía peruana, Finer se basó en datos e imágenes que databan de 20 años atrás, y pudieron ver cómo la zona de bosque intervenida por la empresa, había permanecido igual durante muchos años hasta que llegaron a sembrar el cacao y se vio la deforestación ocasionada por la multinacional. Además, hizo un análisis del índice de Vegetación de Diferencia Normalizad (NVDI) por sus siglas en ingles, y comparó la zona de la plantación con el bosque protegido adyacente pudiendo comprobar que antes de iniciar el cultivo, las dos tenían los mismos niveles de NVDI. Esto, y la medición de carbono medidos a través de la detección de luz y rango (LIDAR) respaldaron sus afirmaciones.  

A partir de entonces, Finer y su equipo han seguido utilizando los SIG y la tecnología en tu tarea de protección de la Amazonía.  

Otros ejemplos de las ventajas de la utilización de los SIG en diferentes campos de la economía citados por las colaboradoras de Esri Lamb y Nolan, son el caso de las empresas de seguros, que con la utilización de la georreferenciación que les permite tener la información en tiempo real y verificar si un cliente está diciendo la verdad, cuando hace un reclamo por un accidente donde afirma que había una tormenta y no la había.