Contaminación del aire y expectativa de vida

La contaminación del aire es el mayor riesgo al que está expuesto la humanidad. Actualmente es uno de los problemas ambientales más severos a nivel mundial que afecta no solo la salud de toda una sociedad, calidad de vida, sino que además incide en su confianza de expectativa de vivir más años.

Colombia no es la excepción y las cifras así lo revelan, de acuerdo con las recientes investigaciones del Índice de Calidad de Vida del Aire (AQLI) el país ocupa el sexto lugar de los más contaminados de Sudamérica.

AQLI (Air Quality Life Index) es un índice que convierte las concentraciones de contaminación del aire en su impacto en la esperanza de vida. En su reciente reporte, el cual incluye por primera una hoja informativa de Colombia, uno de los principales hallazgos evidencia que la contaminación atmosférica por partículas finas (PM2,5) o Material Particulado (por sus siglas en inglés), acorta en 10 meses la expectativa de vida que tienen en promedio los colombianos. Esta esperanza media sería de 10 meses más, si se cumpliera la directriz de 5 µg/m3 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 5 µg/m3.

Adicionalmente, y como parte de los resultados que se destacan, el 99,3% de la población colombiana vive en zonas en las que el nivel medio anual de contaminación por partículas supera las nuevas directrices de la OMS y sólo el 0,8% de la población vive en zonas que superan la norma nacional de calidad del aire de 20 µg/m3, que es cuatro veces superior a la directriz de la OMS.

Otro de los descubrimientos, revela que en los últimos 22 años (1999 a 2021) la contaminación media anual por partículas aumentó en un 44,7% lo que ocasionará que se situé en un nivel 2.7 veces superior a lo indicado por la OMS. En ese orden de ideas, si Bogotá, que es la capital del país, redujera la contaminación por partículas para cumplir la directriz de la OMS, los habitantes ganarían una media de 2 años de esperanza de vida.

Así mismo, entre los principales hallazgos se suma el aumento potencial de la esperanza de vida si se reducen las PM2,5 de 2021 a la directriz de la OMS en los 10 municipios más poblados de Colombia: Medellín, Soacha y Cúcuta; ganarían una media entre 1 a 2 años de vida. Por su parte Bogotá; Villavicencio; Cali e Ibagué; aumentarían su expectativa de promedio de vida de 6 meses a 1 año. Adicionalmente Cartagena, Soledad y Barranquilla ganarían una media vida de 1 a 6 meses.